Биогенети́ческий зако́н, концепция, объясняющая взаимоотношения индивидуального развития организмов (онтогенеза) и эволюционной истории видов (филогенеза), обоснованная немецкими учёными Ф. Мюллером (1864) и Э. Геккелем (1866). Последний сформулировал основные положения биогенетического закона: онтогенез всякого организма представляет краткое и сжатое повторение (рекапитуляцию) филогенеза его предков. По Геккелю, в процессе эволюции появление новых признаков происходит в конце индивидуального развития организмов путём добавления новых стадий, а прежнее взрослое состояние становится предшествующей (последней) эмбриональной стадией. Этим обусловлено повторение предковых состояний в онтогенезе. Таким образом, филогенез является причиной формирования онтогенеза.

Последовательные стадии зародышевого развития рыбы (А), курицы (Б), свиньи (В), человека (Г).Последовательные стадии зародышевого развития рыбы (А), курицы (Б), свиньи (В), человека (Г).Индивидуальное развитие не может удлиняться бесконечно, поэтому повторение в эмбриогенезе филогенетических стадий постепенно становится сокращённым. Как было показано Ч. Дарвином (1859), естественный отбор, воздействуя на все стадии онтогенеза организмов, обусловливает развитие приспособлений каждой из них к особенностям внешних условий.

Э. Геккель назвал специфические приспособления зародышей и личинок ценогенезами. Среди них он различал изменения места формирования эмбриональных зачатков (гетеротопии) и сроков и темпов их развития (гетерохронии). Благодаря возникновению ценогенезов в индивидуальном развитии нарушается правильность повторения консервативных признаков и процессов.

Э. Геккель полагал, что в онтогенезе последовательно повторяются целые филогенетические стадии, благодаря чему можно воссоздавать ход исторического развития вида. Для этой цели он предложил использовать метод тройного параллелизма, основанный на сопоставлении данных эмбриологии, сравнительной анатомии и палеонтологии. Позднее было показано, что благодаря чрезвычайно часто встречающимся ценогенезам полное повторение филогенетических стадий развития организма в онтогенезе невозможно. Реально наблюдаются рекапитуляции лишь для отдельных органов и структур.

А. Н. Северцов в теории филэмбриогенезов показал, что эволюция организмов происходит на основе наследственных изменений любых стадий индивидуального развития; филогенез является рядом последовательных онтогенезов, а биогенетический закон лишь частный случай соотношений индивидуального и исторического развития организмов, соблюдаемый только для отдельных органов при эволюции онтогенеза посредством надставки его последних стадий – анаболии.